Det er en af de mærkelige tilfældigheder, der finder sted hvert par år: To forskellige film dækker det samme emne og tilfældigvis frigives i umiddelbar nærhed. Det sker typisk i situationer med stort budget - publikum var i stand til at se to forskellige film om asteroider på vej mod jorden ( Armageddon og Dyb indvirkning ) samt to forskellige film om antropomorfe myrer ( Antz og A Bugs's Life ) i 1998. I år sker der noget lignende og endnu mere bemærkelsesværdigt. To meget forskellige, meget britiske film dækker en bestemt periode i 2. verdenskrig: evakuering af britiske soldater fra strandene i Dunkerque, Frankrig.
I sommer leverede Christopher Nolan sin seneste big-budget affære, den ubarmhjertigt intense, fremragende Dunkerque Joe Wright's Mørkeste time , der i øjeblikket er i begrænset løsladelse, følger Winston Churchill, da han træffer de beslutninger, der vil starte Dunkirk-evakueringen. Forskellen mellem de to film er skarp.
I Forsoning , Wright brugte et par minutter på at afbilder blodbadet i Dunkerque i et virtuos, hvis prangende single-take-skud med en af hovedpersonerne (James McAvoy), der vandrede rundt shell-chokeret. Nu fokuserer Wright helt på de britiske ledere, specifikt den nye premierminister Winston Churchill (Gary Oldman), der befinder sig på et vanskeligt sted. Det Forenede Kongerige var i maj 1940 blevet bokset ind af Hitler og nazisterne, som invaderede andre vesteuropæiske lande, og besluttede at evakuere så mange tropper som muligt og kæmpe videre.
Hvad er så bemærkelsesværdigt ved Dunkerque , især i opposition med Mørkeste time , er dens strammere fokus. Selv ved at opdele historien i en triptykon (i luften, på havet og på land) handler Nolans historie om mændene på jorden i en tilsyneladende håbløs situation uden chance for at overleve. Der er så mange historier om 2. verdenskrig, så mange skildringer af lederne i Storbritannien og Amerika, der forsøger at opretholde en stiv overlæbe og gøre hvad der er rigtigt, selvom det også er det, der er vanskeligt, at Dunkerque stod ud. Ved at undgå udstilling - vi kender næppe navnene på mændene på skærmen, og efter et kort indledende titelkort, der forklarer situationen, er der ikke meget mere end en smule dialog - Nolans film adskiller sig fra næsten alle andre film i genren.
Mørkeste time kommer fra en instruktør, hvis visuelle stil allerede er bemærkelsesværdig nok. Joe Wright's lavede nogle enestående film i hans 12 års funktioner, fra ovennævnte Forsoning til sin bedste film, den skæve spionfabel Hanna . Selv inden for det rolige og stodgy tegneserie krigstidens drama, inden for hvilket Wright skal operere, Mørkeste time ser bemærkelsesværdig ud. Filmfotograf Bruno Delbonnel udnytter lysaksler, der sprænger igennem den tåge og snavset støvhed fra Storbritannien fra 2. verdenskrig til at understrege Churchills unikke status i britisk politik. Dog så meget af Mørkeste time føles som den femtende iteration af samme tidsdrama, som tilsyneladende har eksisteret for at samle priser, som om det skulle have været titlen Oscar Bait: The Movie . Det er en følelse, der strækker sig helt til filmens midtpunkt, Gary Oldmans optræden som Churchill, der er større end livet.
Oldman er en af de fineste skuespillere i sin generation, og han har leveret en sårende og kompleks forestilling som et tegn, der er indesluttet i britisk politik i en tid med stor international spænding. Desværre, at præstation var i 2011 tilpasningen af Tinker Tailor Soldier Spy , og det blev desværre overset for Oscar, selvom Oldman fik sin første (og i øjeblikket eneste) nominering. Han får uden tvivl et nik for Mørkeste time hvis intet andet er sandt, kan han næsten helt sikkert kræve prisen for Most Acting i år. Ikke takket være en meget god protesemakeup, Oldman forvandles her som Churchill, tweaking hans stemme og skubber sin underlæbe lige nok til at foreslå den tidligere premierminister. Churchill er en karakter med en ekstrem lille mængde subtilitet, en figur, der er så stor i film som han var i livet. Ja, det er en imponerende transformation, og ja, Gary Oldman er god i Mørkeste time . Men det er fordi Gary Oldman sjældent ringer i sit arbejde selvfølgelig han er god her. Hvordan kunne han ikke være?
Manglen på subtilitet strækker sig til resten af Mørkeste time . Churchill har, ligesom mange historiske figurer givet den biopiske behandling, en familie, der altid spiller en anden violin for ham, ledet af hans altid kærlige, hvis lidt forfærdelige kone (Kristin Scott Thomas, som fortjener bedre, som sædvanlig). I en tidlig scene, efter at Churchill har fået titlen som premierminister, samler hans kone deres familie for at lykønske ham, samtidig med at de anerkender, at de alle har bragt ofre for at give ham mulighed for at fremme sin karriere. (Der er et tilsyneladende bemærkelsesværdigt skud af en af Churchills voksne sønner, der har en stor alkoholsug, som for at antyde den vejafgift, som disse ofre tager, men det kommer til intet senere.) Dette er faktisk filmens manuskriptforfatter, Anthony McCarten, forsøger at både have sin kage og spise den også. Se? Denne film er opmærksom på den ignorerede families trope! Men her er sagen: bare fordi din film påpeger, at hovedpersonens familie ignoreres, betyder det ikke, at du får et pas, når du ignorerer hans familie. I betragtning af at Churchills børn kun vises i denne ene scene, er det endnu mere unødvendigt at henlede opmærksomheden på, at de overses.
Naturligvis er Winston Churchills familie ikke fokus i Mørkeste time i stedet handler det om, hvad der fik Churchill til at presse på for det umulige at evakuere soldater i Dunkerque. De omstændigheder, der førte til denne farlige beslutning, var umulige. Som de præsenteres i Mørkeste time , foreslås det, at hvis Churchill ikke udvider muligheden for at mægle fredsforhandlinger, vil to af de højere medlemmer af hans konservative parti, grev Halifax (Stephen Dillane) og den tidligere premierminister Neville Chamberlain (Ronald Pickup) trække sig tilbage, hvilket tyder på, at den nuværende lederen har ingen tillid fra sit eget folk. Da vi er mere end syv årtier fjernet fra 2. verdenskrig og næsten otte årtier fjernet fra den heroiske og mirakuløse evakuering af Dunkerque, bør det ikke være en spoiler at antyde, at a) Churchill ikke deltog i fredsforhandlinger og b) soldaterne blev næsten fuldstændig reddet, langt mere end forventet oprindeligt.
I Nolan's Dunkerque , vi kan ikke se, hvordan netop denne pølse bliver lavet. En af brændkaraktererne, en pilot spillet af Tom Hardy, får tidligt ordrer fra en militærleder (Michael Caine i en stemme-komo). I filmens sidste øjeblikke, som i de sidste øjeblikke af Mørkeste time , vi hører Winston Churchills tale til parlamentet og verden, hvilket antyder, at kampen vil fortsætte, indtil den nazistiske trussel er helt fjernet. Men i Dunkerque , uanset hvilken inspiration der er at fastgøre, bæres ikke politikere, der mødes for at nedtage en fascistisk trussel. Der er simpelthen den menneskelige ånds ligefremme, ubesværede heltemod.
I Mørkeste time , denne tale er beregnet til at vække britiske politikere til fuld handling, selv den tidligere uvillige Chamberlain. I Dunkerque , når denne tale reciteres, kommer den i slutningen af den viscerale redningsmission og har en bittersød nuance. Ja, soldaterne blev reddet, og ja, tapperhed fra almindelige mennesker vækker, men mange af filmens karakterer lider under en eller anden form for tab.
Mørkeste time forsøger at have et virkelig gåsehudfremkaldende, rah-rah-øjeblik i den sidste tredjedel. Churchill har fået sit eget humør boostet lidt, da kong George (Ben Mendelsohn, også underudnyttet men meget god) bekræfter sin støtte til premierministeren, som han tidligere anså for 'skræmmende', men anbefaler, at han taler med den gennemsnitlige briter for at se, om de ville snarere bekæmpe nazisterne eller mægle freden. Churchill gør ved at komme ned i London Underground, hoppe ombord på et tog og nå ud til et tilfældigt sortiment på omkring 10 britiske borgere. Alle, fra en feisty ung pige til en ældre arbejderklassemand, skubber hårdt for at bekæmpe fascismen i en scene, der er beregnet til at være i bevægelse og vinder op som næsten en parodi på de klip, der spilles på Oscar-aften for at fremhæve nominerede forestillinger. At vide, som vi gør, at briterne fortsatte med at kæmpe, gør scenen mere end lidt inaktiv. Også den forstand, at Churchill let kunne have bluffet sig igennem at overbevise sine konservative brødre om at gå i krig i stedet for at støde på en smule almindelige folk. Hvad der skal være inspirerende kommer ud som trealy og overdrevet.
En del af problemet har ikke meget at gøre med Mørkeste time og alt at gøre med Dunkerque . I et år med Christopher Nolans strippede øvelse i spænding, en film, der omgår så mange af periodens drama og krigstidens episke, er en anden film, der dækker det samme emne, selv i et andet lys, bundet til at komme til kort. Og sådan er det også med Mørkeste time , som ofte føles som om det kun eksisterer for at skaffe Gary Oldman en længe fortjent Oscar for bedste skuespiller. Han gør fortjener en, og det er mystificerende, at han i skrivende stund bare har den ene nominering. Men hvis han vinder for Mørkeste time , det vil føles mere som en pris for livstidspræstation i stedet for en pris, der er specifik for denne rolle. Joe Wright er stadig en talentfuld instruktør, men han er ude af stand til at overskride det tørre i McCartens manuskript, der føles som den mange version af en historie, der lige så godt kunne være en HBO-film om ugen, der er co-produceret af BBC. Hvor Dunkerque følte at det var ved at bryde jorden, Mørkeste time føles som om det følger en godt slidt, alt for velkendt sti.
