Vejen til en god skærmtilpasning af en elsket bog er brolagt med gode intentioner, men ofte fyldt med dårlige henrettelser. Men hvis et show var lavet af rene gode intentioner, ville det være Amazons Gode tegn, hvilket er et show, der er ivrig - endda desperat - til at gøre ret til dets kildemateriale. Og takket være de dejligt absurde forestillinger fra stjerner David Tennant og Michael Sheen og et ærbødigt Monty Python-inspireret touch fra instruktør Douglas Mackinnon , det næsten lykkes.
Neil Gaiman , der var med til at skrive romanen fra 1990 sammen med den sene Terry Pratchett , skriver og viser Amazon-miniserieserien, i sin første gang nogensinde som showrunner for en tv-produktion. Gaiman er ikke fremmed for tv, fordi han ofte har skrevet til shows som Doctor Who, Babylon 5 , og tilpasninger af hans egne romaner som Amerikanske guder og Ingen steder , men der er en starry-eyed entusiasme for Gode tegn det føles som om Gaiman er ude på at bevise noget. Du kan forestille dig den byrde, som Gaiman bærer med sin miniserie tilpasning af bogen - Pratchett og Gaiman havde planlagt at tilpasse sig Gode tegn som en film i årevis, men efter Pratchetts død havde Gaiman nægtet at udvikle solo-tilpasningen. Men da han modtog et postumt brev fra Pratchett, der gav Gaiman sin velsignelse, skiftede han mening.
Gaimans intenst personlige forhold til Gode tegn forhindrer ham måske i at nærme sig serien med alt andet end en hård loyalitet over for kildematerialet og et utålmodig behov for at imponere. Som sådan er den første episode af serien en utrolig plottung første time, der kører gennem den første tredjedel af bogen.
Gaiman og Mackinnon har en passende titel med titlen 'I begyndelsen' og fylder episoden med mytologien og udstillingen, der strækker sig tilbage til jordens begyndelse, når den spændte engel Aziraphale (Sheen) og den onde dæmon Crowley (Tennant) mødes første gang i Edens have - Crowley har lige med succes fristet Eva med æblet fra træet til kundskab om godt og ondt, og Aziraphale har givet dem ildgaven i form af et flammende sværd. Selvom de står på modsatte sider, rammer de et kammeratskab over deres medlidenhed med de forsvarsløse mennesker, der vil vare i evigheder. Denne forsigtige alliance - som vi ser i korte, strålende glimt gennem historien - bliver endelig et fuldt ud venskab, når de to står over for den forestående jordens undergang i form af Antikrist. Når Crowley har til opgave at levere Antikrist, der skal skiftes med søn af den amerikanske ambassadør ( Nick Offerman ) udfører han modvilligt sin opgave uvidende om, at et klassisk tilfælde af menneskelig fejl har skubbet kontakten, hvilket resulterer i, at Antikrist lander i skødet på et sødt, lokalt britisk par. Men med hverken Crowley eller Aziraphale, der er ivrige efter at se verden ende i en episk kamp mellem himmel og helvede, indgår de en aftale om at forsøge at afværge apokalypsen uden at deres chefer ved det.
Men på trods af den mængde materiale det dækker, er den første time stadig frisk på grund af Tennant og Sheens sublime kemi. Tennant, der har det vanskelige job at handle bag solbriller for størstedelen af serien, er ren rockstjerne karisma på en pind, alt swagger og sex og fantastiske frisurer. Men Sheen er på næste niveau god, renhed og sødme udstråler fra hans øjne og kropsholdning - på en eller anden måde får hans Aziraphale's fyldige, kræsen natur til at virke fuldstændig kærlig snarere end irriterende. Gode tegn investerer klogt i Crowleys og Aziraphales forhold, spreder sekvenser af parret, der mødes gennem historien, og lejlighedsvis redder hinandens liv. Et helt show kunne laves af bare Sheen og Tennants figurer, der kom ind i historien (for dig Doctor Who fans derude, der er en sjov nik til Shakespeare-episoden). Deres push-pull-dynamik er lige så legesyg som den er snigende romantisk, noget showet læner sig ind i, da det bliver klart, at deres venskab er hjertet i serien.
Desværre er showet ikke så interessant, når Sheen og Tennant ikke er på skærmen. Showets livlige opdrift bliver lidt deflateret, når det vender sit fokus til sine birolle som Anathema Device ( Adria arjona ), den excentriske efterkommer af en heks, der profeterede verdens ende, og Newton Pulsifer ( Jack Whitehall ), en efterkommer af heksefinderen, der brændte Anathemas forfader og et følsomt vådt tæppe. På trods af at deres delplots er vigtige for den aktuelle fortællingsbue i serien, er de midterste episoder helliget dem og de andre menneskelige karakterer Witchfinder Sergeant Shadwell ( Michael McKean ) og Madame Tracy ( Miranda richardso n), næsten bringe showets zippy momentum til ophør. McKean og Richardson er i det mindste morsomt latterlige som henholdsvis en vildledt kvindehad og et fraværende medium / courtesan, men Arjona og Whitehall giver ikke meget karisma til deres utaknemmelige roller i showets nærmeste ting til ligefremme hovedpersoner.
Som den sagnomsuste antikrist, Sam Taylor Buck er perfekt i stand til at fungere som et barn, hvis uskyldige luner bliver årsagen til verdensomspændende kaos. Han og hans venner ( Alfie Taylor, Lan Galkoff, Amma Ris ) holder sig beundringsværdigt mod den stjernespækkede rollebesætning, men bliver uundgåeligt overskygget af Sheen og Tennant, der laver et måltid af landskabet. De fire børns eventyr har mest potentiale til at udvide sig til en interessant delplot, men showets (forståelige) fiksering på Crowley og Aziraphale og (mindre forståelig) fokus på Anathema og Newton efterlader deres historie lidt halvbagt.
Imidlertid er den udvidede rolle Jon Hamm 'S lækkert modbydelige ærkeengel Gabriel er et genistreg. Hamm glæder sig over at spille det arrogante røvhul, der udfører den påståede Guds vilje, uanset hvad menneskelivet koster. Ikke alene tillader det Hamm at levere en af sine bedste forestillinger af munter sadisme, det giver os yderligere indsigt i de ufleksible verdener af himmel og helvede, der drives - til alle formål - som virksomhedskontorer. Skildringen flyver noget i ansigtet på Frances McDormand 'S sløv fortælling om serien som Guds stemme, men det er en underholdende ny innovation fra showets side.
Gode tegn er på godt og ondt unapologetisk britisk. Mackinnon giver en ambitiøs surrealistisk og alligevel målrettet billig stil til serien - uden tvivl inspireret af Terry Gilliam, der var beregnet til at lede den originale filmatisering. Der er et forhøjet lejrelement i Mackinnons retning, forstærket af den tørre britiske humor, hvoraf nogle går tabt i oversættelsen. Komedien føles som et offer for Gaiman streng overholdelse af romanen, hvis 29-årige humor føles lidt knirkende og malplaceret i serien. Men på trods af Gaimans lidenskabelige opmærksomhed på detaljerne, Gode tegn er langt fra indelukket. Mangelfuld i tone og tempo, men pakket til randen med ærbødige mellemrum og skøre segmenter, Gode tegn måske ikke en åbenbaring, men det lover en god tid med to himmelske stjerner.
/ Filmbedømmelse: 7 ud af 10
