A Dog's Way Home er et Hallmark-kort i en film - det er smukt og sødt, men det er fyldt med tomme følelser. Indtil omkring to tredjedele af vejen gennem filmen, når du indser, at der kan være en overraskende mørk skjult besked, der er skrevet i hjørnet af en forbitret kortproducent.
Skrevet af forfatterne af 2017's sukker-hit En hunds formål , W. Bruce Cameron og Cathryn Michon , A Dog's Way Home går en lignende vej. Der er en sund historie om en loyal hund (udtrykt med en ekstra sød lilt af Bryce Dallas Howard ) der vil overvinde eventuelle hindringer for at komme tilbage til sin kærlige ejer, her er en håbelig medicinstudent ved navn Lucas ( Jonah Hauer-King ). Men dette er ingen efterfølger - du kan se på den tilsvarende blidt navngivne roman En hunds rejse senere i foråret for det - dette er et helt nyt dyr. Og det er underligt mørkt.
Cameron og Michons sidste film, En hunds formål, havde den understrøm af mørke - det kræver trods alt sin titulære hund til at dø og blive reinkarneret flere gange - men tonalen skifter ind A Dog's Way Home skurrede nok til at give mig piskesmæld. Det, der starter som en solrig familiefilm med en tegneseriefuld ondskabsfuld skurk, forvandles til en dyster overlevelseshistorie, hvor Bella på et tidspunkt næsten dør af dehydrering, mens den lænkes til liget af en hjemløs mand. Tag dine børn til at se denne film!
A Dog's Way Home åbner med en tragisk nok baghistorie til at placere Bella i en Disney-film. Født til en pitbull, der bor i et forladt parti sammen med en pakke vildkatte, bruger Bella sine tidlige år på at undslippe fangst fra Animal Control. Men en dag bliver hun opdaget af den venlige medicinstuderende Lucas, der hurtigt adopterer og rejser hende sammen med sin veteranmor ( Ashley Judd ).
Med Lucas 'kærlighedsinteresse og kollega i VA, Olivia ( Alexandra Shipp ), danner trioen en familieenhed omkring Bella, der hurtigt ender med hele samfundet - bortset fra den grimme udlejer, der ønsker at ødelægge det land, hvor hun voksede op, og hvor hendes katte søskende stadig bor. Fortalt fra Bella's synspunkt, A Dog's Way Home straks sætter sig frem som den slags sunde film, hvor Bella ofte boltrer sig i sneen, jagter egern og gemmer sig for læger i VA, mens hun skarpt henviser til alle sine aktiviteter som 'spil', som hun spiller med Lucas. Denne version af A Dog's Way Home berører reelle spørgsmål som Denver's love mod pitbulls og veteraner, der lider af PTSD, selvom de er periferi til Bellas egne enkle eventyr. Dette er den type film, hvor Olivia græder: 'Det er som racisme for hunde!' når fortalt om Denver ( faktisk slags racistisk ) forbud mod pitbulls.
Nu var jeg ombord på denne version af filmen. Jeg har set min andel af yndige internetvideoer til hvalpe. Hvis du grundlæggende giver mig en to-timers version af det, med noget fredeligt stemning og lidt af det skøre Hjemme bundet narrestreger kastet ind, jeg ved hvad jeg skal til, og jeg er i. Men A Dog's Way Home nægter at lade dig slå sig ned.
Bella bliver snart mærket som en pitbull af den hævngerrige Animal Control Officer ( Barry Watson ) og Lucas og hans mor er tvunget til at finde et sted i forstæderne til nederdel omkring Denver's pitbull-forbud. Men mens de søger efter et nyt hus, bliver Bella rejst i Olivias forældres hus, hvor hun forvirret og ensom undslipper med en tanke i tankerne: Gå hjem.
Det følgende er en overraskende dyster overlevelseshistorie, der føles malplaceret med den Disney-stil film, som vi havde set indtil nu. Og Bella er stadig den naive, Disney-aktige hovedperson, som hun var før dette, hvilket gjorde skiftet mere foruroligende. Begynder på sin rejse på 400 kilometer hjem møder Bella alle mulige mennesker og CGI-skovdyr. Men størstedelen af filmen handler om hendes venskab med en dårligt animeret babybobat, da de forsøger at overleve i naturen i en nationalpark, mens de afværger en pakke blodtørstige coyoter (også dårligt animerede).
Der er en instruktør et eller andet sted, der kunne balancere A Dog's Way Home 'S sukkerholdning med sine anfald af melankoli. Men Charles Martin Smith ( Air Bud ) er ikke den instruktør. Smith briser gennem filmens mørkere øjeblikke i samme flishuggetempo, som han gør sine dumme øjeblikke, hvilket resulterer i den førnævnte tonale whiplash. Børn, der ser denne film, ville næppe have tid til at absorbere den eksistentielle frygt for at finde en hund kædet til en hjemløs mands krop ( Edward James Olmos i et overraskende udseende) inden filmen lanceres i en anden af sine inspirerende løbende montager, komplet med smukke fejende dronebilleder af de robuste Coloradan-landskaber.
Kombineret med den dårlige CGI, der er fyldt igennem hele denne film - ikke kun behandles vi med dårlige CGI-animerede bobcats og coyoter, der er flere latterlige 'voksende' sekvenser, hvor Bella er CGI'et fra hvalp til større hvalp A Dog's Way Home ender bare med en forbløffende oplevelse. Hvem er dette til? Ikke barnet ved siden af mig, der snurrer utålmodigt, da Bella næsten dør af dehydrering. Og ikke den forælder, hvis øjne gled over under Bellas mange ophidsede funderinger over egern. Måske A Dog's Way Home er netop beregnet til afgrunden af streamingtjenestefilm, som kede familier vil lægge tiden på.
/ Filmbedømmelse: 4 ud af 10
