Alexander Payne opbygget et ry som en af de skarpeste vidner og mest brutale ironister i uafhængig biograf, selv til det punkt, hvor internetsamtalen omkring hans sidste film endda omfattede spørgsmålet om, hvorvidt han var ond til sine karakterer - som om de var mennesker. For sin største og dyreste virksomhed prøver han på noget lidt andet: oprigtighed. Denne følsomhed løftede hovedet med jævne mellemrum Efterkommerne og Nebraska , men det når aldrig standardniveauet som det gør Nedskæringer .
Hans seneste manuskript med hyppig skrivepartner Jim Taylor bruger satire-instrumentet til at undersøge en langvarig katastrofe, der først blev identificeret af det britiske økonom Thomas Malthus fra det 18. århundrede: overbefolkning. Malthus forudsagde et stigende fald i samfundets levestandard på grund af manglen på ressourcer til rådighed på jorden. Nedskæringer begynder med to forskere, der annoncerer et middel, som de mener kan helbrede problemet i en præsentation kaldet 'Human Scale and Sustainability.' I løbet af 200-300 år vil de overføre mennesker til en meget krympet størrelse og reducere deres affald ved at mindske deres størrelse tusindvis af gange.
Derfra spoler filmen frem til et årti ned ad linjen, når deres radikale idé fanger det mindste fodfæste. Nedskæringer lyder tiltalende for Paul Safranek, en hovedperson skåret i formen af en Frank Capra-helt. Det hjælper, at han er spillet af Matt Damon , der bringer en værdighed til karakteren der minder om Jimmy Stewart. Paul er et klassisk mellemamerikansk paradigme med grundlæggende anstændighed: en ergoterapeut, der er forpligtet til at hjælpe med at lindre smerterne hos Omaha Steaks 'arbejdere, han er den slags fyr, der overvejer at tage sig af sin skrantende mor og glæde sin hustru Audrey ( Kristen Wiig ) den højeste ære.
Efter samtaler med to krympede klassekammerater på gymnasiet ved deres genforening beslutter Paul og Audrey at tage det store spring til nedskæringer. De deltager i en salgsplads på Leisureland, et modelfællesskab, der promoverer sig selv som en middelklasses utopi. Da dollars går længere i mindre skala, kan den gennemsnitlige amerikanske arbejdstager oversætte en beskeden opsparingskonto til nok penge til en McMansion og nonstop fritid. Mens nedskæringer kom som en løsning på globale og miljømæssige spørgsmål, skifter beslutningen hurtigt til en, der findes i en underlig sammenhæng mellem egoisme og uselviskhed.
Payne og Taylor udforsker deres høje koncept fuldt ud, lige fra de praktiske bekymringer (hvordan tænder fungerer) til de politiske overvejelser (hvem vil levere servicearbejde) og ned til den måde, “kort” bliver en mikroaggression. Hvad de dog aldrig helt finder ud af, er hvor man kan tage den store idé. Duoen har ingen anelse om, hvilken slags drama de skal forestille i den verden, de forestiller sig, skønt de har barmhjertighed mod publikum ved at skåne dem for endnu en opløsning i dystopi. At udforske nuancerne ved deres skabelse skaber en times god biograf, især når man undersøger, hvordan Leisureland fungerer som et bedøvet forbrugerparadis uden at gå fuld Stepford Wives.
Filmen udvider sin ramme med introduktionen af Hong Chau 'S vietnamesiske dissident Ngoc Lan, en aktivist, der ikke krymper som frigørelse, men snarere som en form for regeringsundertrykkelse. Hun arbejder som rengøringsassistent i Pauls bygning og introducerer ham til sidst for en verden ud over Leisureland-muren, hvor en gruppe af arbejdere i nedsatte størrelser stadig lever i relativ elendighed. Ngoc tvinger Paul til at konfrontere sine forestillinger om, hvor hans bestræbelser på at hjælpe menneskeheden er bedst egnet, et værdigt spørgsmål at overveje - men et, der også føles bedre egnet til en anden film.
Uanset de fortællende hikke er de rejste spørgsmål fascinerende at overveje, fordi Payne og Taylor tager sig tid til at overveje dem fuldt ud. Kapaciteten til at krympe mennesker til befolkningskontrol er et langt hentet sci-fi-koncept, men strækningen af vores planet ud over dens evner er allerede begyndt. Nedskæringer vover at spørge, om mennesker vil være klar til at bringe de nødvendige ofre for at overleve og bevare arten er på banen. Payne og Taylor kan stille spørgsmålet uden at fremkalde fuldstændig svækkelse, fordi det er et, de stiller med ægte bekymring og empati for deres jordboere.
/ Filmkarakter: 7 ud af 10
