(Velkommen til Ud af Disney Vault , hvor vi udforsker de usungne perler og glemte katastrofer, der i øjeblikket streamer på Disney +.)
Det kan være svært at pakke hovedet rundt, men der var engang en gang, hvor Walt Disney Company ikke udelukkende var dedikeret til at opbygge franchiser. De var fra et koldt og beregnet synspunkt altid dedikeret til intellektuel ejendom. Animationsstudiet, som selskabet er bygget på, begyndte sit filmfilmliv ved at tilpasse ikoniske eventyr, der havde været legendariske i utallige år. Hvordan disse film blev bragt til live var ofte forbløffende original, selvom kildematerialet ikke var det. Succesen med disse film førte naturligvis til oprettelsen af Disneyland Park i Anaheim, Californien i sommeren 1955, en virksomhed, der blev kombineret med premieren på Walt Disney-antologi-tv-serien blot få uger før.
skjulte påskeæg i at finde dory
Før der var Disneyland, så var der Disneyland TV-serien. Før du kunne gå gennem Adventureland, Fantasyland, Tomorrowland og Frontierland i det virkelige liv, kunne du se episoder af tv-serierne med tema til disse områder. I år 2020 kan det være svært at fuldt ud regne med, hvor populært et sæt af disse episoder var for 65 år siden. Men sådan var tilfældet med tre episoder fra Frontierland-tema fra showets første sæson, der alle fokuserede på den historiske figur Davy Crockett.
Pitch
Du har sandsynligvis hørt om Davy Crockett, en grænsemand, der tjente i USAs kongres og kæmpede tapper i slaget ved Alamo, før han døde i nævnte kamp. De store dele af hans liv kom alle år efter, at han blev en legendarisk skikkelse, først i Tennessee og derefter i hele det ekspanderende land. Den heroiske Crockett blev den centrale figur i fem forskellige Disneyland TV-episoder, der blev sendt mellem 1954 og 1956, som alle blev kondenseret til at passe ind i to spillefilm. Den første af disse funktioner, der for nylig blev 65, var Davy Crockett: King of the Wild Frontier . De tre times lange episoder, der blev brugt til denne film, blev presset ned, så de kunne passe ind i en 90-minutters runtime til frigivelse i teatrene.
Dette valg var nøgenvis en måde at udnytte Davy Crockettts massive succes som en actionfigur fra 50'erne. Karakterens temasang, 'The Ballad of Davy Crockett', var en kulturel grundsten for mange børn fra 50'erne og derover. (Du husker muligvis, at sangen vises kortvarigt i Wes Andersons stop-animationsfilm Fantastisk Mr. Fox , og tilfældigvis kan du streame det på Disney + lige nu.) Mandens signatur coonskin cap var massivt populær blandt unge drenge i 1950'erne. Så mens den resulterende film bevidst er episodisk (og produceret utroligt hurtigt - den tredje episode, der vises i King of the Wild Frontier udsendt på tv kun tre måneder før frigivelsen af storskærmen), valgte Disney at fremstille hø, hvor det kunne i op til afsløringen af Disneyland Park, var logisk.
Filmen
Men hvad med selve filmen? Som jeg har gjort skrevet på dette sted, hvad Disney + har brug for mere af, er historisk sammenhæng omkring dets ældre udgivelser. Disney + har også desperat brug for at tilføje flere af sine old-school Walt Disney-antologi-tv-episoder. I de sidste par måneder har Disney + gjort den samme slags PR-eksplosion, som andre streamingtjenester gør, og driller, hvilke titler der kommer den næste måned. Og i hver af disse eksplosioner har de lovet et par flere Disneyland TV-episoder, som endnu ikke har vist sig. (Juni lover fire episoder til, men jeg holder ikke vejret for deres ankomst.) Jeg nævner dette, for hvis du ser Davy Crockett: King of the Wild Frontier uden at indse, at det stammer fra tre episoder af tv eller uden stor viden om, hvem Crockett var (uden for en generel fornemmelse af sin plads i populærkulturen), kan du meget vel blive forvirret af det endelige produkt.
Instrueret af Norman Foster, King of the Wild Frontier fokuserer på tre hoveddele af Davy Crockett's liv (fordi det naturligvis også gjorde de pågældende episoder). Først ser vi Davy bytte fred mellem en indianerstamme og en bataljon ledet af fremtidig præsident Andrew Jackson. Dernæst ser vi, hvordan Jackson er i stand til at overbevise Crockett om at løbe for og tjene i USAs kongres, indtil Crockett ødelægger sit eget omdømme ved at tale om den indiske fjernelseslov (mere om det på et minut). Endelig ser vi, hvad der ender med at være Davy Crocketts sidste stand: hans tilstedeværelse i slaget ved Alamo.
Jeg har kun set denne film, og ikke de fulde episoder, som den stammer fra. (Du undrer dig måske over, hvorfor det er: det er delvis fordi episoderne er ikke på Disney + . Det virker ret underligt!) Jeg kan ikke tale med, hvad der måske mangler her med hensyn til mere smag eller personlighed. Filmen, til dels fordi den i det væsentlige er tre halvtimes episoder spændt sammen, føles ikke helt som en fuldstændig redegørelse for livet for en af denne nations mest genkendelige og ærede helte. Men tempoet er hurtigt nok, noget jeg formoder er mindre på grund af Fosters ligefremme, ukomplicerede retning og mere på grund af den kondens, der ligger i filmen. Som Disneys første seriøse strejftog i den vestlige genre (selvom det meste af filmen forbliver øst for Mississippi), King of the Wild Frontier er en solid åbningssalve.
kig ikke under sengen boogeyman
Fess Parker, der blev stjerne takket være disse episoder, er moderat charmerende som Davy Crockett, selvom hans dialog ofte føles lidt mere tegneserieagtig end naturalistisk. (Ord som 'bjørn' og 'langt' er forkert forkert udtalt overalt.) Som Davys bedste ven George, Buddy Ebsen - et par år væk fra hans mest mindeværdige rolle som Jed Clampett på Beverly Hillbillies - er passende raffish som comic-relief kompis. Blandt resten af rollebesætningen er det værd at bemærke to andre kunstnere: Helene Stanley og Hans Conried. Stanley spiller kortvarigt Davys kone, før hun dør uden for skærmen (selvom Davy og hans kone har børn, skal du ikke bekymre dig, børnene bliver overvåget af en også udenfor skærmen). Conried vises i den sidste tredjedel som en flodbådsspiller, der deltager i slaget ved Alamo. Stanley blev brugt som en live-action-reference for nogle af Disneys største animerede film i æraen - Askepot , Sovende skønhed og 101 dalmatinere . Og du genkender muligvis Conrieds stemme, selvom du ikke kender hans ansigt: han var den originale kaptajn Hook i den animerede Peter Pan .
tjek det ud! med dr. Steve Brule
Du kan godt have hentet noget i det forrige afsnit dog: det niveau af interesse, du kan finde i Davy Crockett: King of the Wild Frontier er i vid udstrækning baseret på ubetydelige historiske detaljer om dets oprettelse. Selve historien er moderat uskadelig hokum, selvom Crockettts afslag på at acceptere den indiske fjernelseslov behandles føles en smule fantastisk. Crockett holder en lidenskabelig tale om, hvorfor det er forkert at tvinge indianere fra deres land og bliver mødt i den amerikanske kongres under massiv bifald. Det er en dejlig stemning, der ikke helt stemmer overens med den dystre virkelighed, som vores kongres underskrev, der handlede i lov, en af de værste synder, dette land nogensinde har begået. Hvis du glemmer karakterens historie, er den scene (og hele filmen) måske mere charmerende end bekymrende.
Arven
Lad os først tale om arven fra Davy Crockett, da det gennemsyrer denne film. Som bemærket fokuserer filmens sidste tredjedel på slaget ved Alamo i San Antonio, Texas. Du behøver ikke at være historiker for at vide, når du går ind i denne historie, at Alamo ikke nøjagtigt gik godt for amerikanerne. Og hvad der ellers er sandt om King of the Wild Frontier (Jeg formoder, at dette også gælder for Disneylands tv-show), det sukkerfrakker ikke slutningen. Vi ser faktisk ikke Davy Crockett blive skudt ihjel af Santa Annas styrker, men vi ser næsten alle andre karakterer blive skudt eller kniven, og når kameraet bevæger sig væk fra Crockett, den sidste mand, der står mod en umulig mængde mexicanske soldater, det er ... meget klart, hvad der skal ske.
At virkeligheden, naturligvis, boxed Disney i noget. De tre Davy Crockett-episoder var så massivt populære, at det førte til oprettelsen af denne film sammen med masser af merchandise. Men de var også så populære, at publikum ville have flere af dem. Disney ville sætte lys på yderligere to Crockett-episoder, der blev sendt i den anden sæson af antologishowet. Disse episoder blev kondenseret til en anden film, Davy Crockett og River Pirates . Som du kan forestille dig, var disse episoder (og filmen) prequels til det, der kom i den første sæson.
I dag er arven fra Davy Crockett indeni Disney er stort set formindsket. Det er selvfølgelig ikke helt fraværende - hvis du går til Disneyland, kan du prøve din hånd på Davy Crockett Explorer Canoes. (Bogstaveligt talt: du er bedre klar til at gribe en åre selv og begynde at padle, ellers får du nogle legende svar fra Disneyland Cast-medlemmerne.) Men selvom Davy Crockett var den første multimediefranchise for Walt Disney Company, er han noget af et spøgelse nu. Sangen vises i en indie-animeret film som en kitschy nikkelse til fortiden, som voksne genkender. Og du kan se disse film på Disney +, forhåbentlig forberede dig på en 50-årig skildring af dette lands mørke fortid med indianerkultur. Dette er hvor kontekst ville være nøglen: det ville ikke gøre Davy Crockett: King of the Wild Frontier en bedre film, men en mere fuldstændig afrundet oplevelse.
