(Velkommen til Disney-diskursen , en tilbagevendende funktion, hvor Josh Spiegel diskuterer det seneste i Disney-nyheder. Han går dybt i alt fra animerede klassikere til forlystelsesparker til live-action franchise.)
Tænk på de store udgivelser fra Walt Disney Animation Studios fra de første 20 år. Disse film er grundlaget for hele virksomheden, titler, som børn fra 1990'erne og senere kender som urørlige klassikere, dannet lige så meget af deres kvalitet som af deres studie-tvangsarv. Pinocchio . Bambi . Alice i Eventyrland . Fantasi . Fordi disse film blev genudgivet i teatrene flere gange og derefter ankom til hjemmemedierne for at blive hæfteklammer til de fleste af vores barndomme, er det let at antage, at de alle sammen var massive hits oprindeligt.
I stedet er det modsatte tilfældet: hver af de ovennævnte titler kæmpede for at bryde lige med deres budgetter, endsige vende overskud. Skønt de nu er hits, i 1940'erne og 1950'erne, tjente de kun til at få Disney til at tabe penge. Denne økonomiske overvejelse er værd at huske på, især i lyset af dagens 60-års jubilæum for Sovende skønhed , en af studiets mest ambitiøse animationsfilm, en hvis mål så oversteg den oprindelige succes, at studiet næsten helt opgav funktionsanimation helt.
Disneys Up-and-Down 50'ere
På forsiden er der åbenlyse ligheder mellem Sovende skønhed og Askepot begge blev inspireret af historier fra den franske skribent Charles Perrault, begge har vilje blonde prinsesser, der til sidst er nødt til at vinde i armene på en kedeligt charmerende prins, og begge har skurke med de samme slående ansigtsegenskaber og endda den samme stemmeaktør. Skønt historien om den unge prinsesse Aurora, skjult væk af sine forældre på grund af en dødelig forbandelse, der blev lagt på hende som baby af den onde Maleficent, er noget af eventyrlegenden, hvad der gjorde Sovende skønhed så bemærkelsesværdigt på det tidspunkt var dens animationsstil og præsentation, som begge fik filmen til at snuble i starten.
1950'erne begyndte meget stærkt for Disney, især sammenlignet med 1940'erne. Dette årti var et, hvor Disney-animatorerne arbejdede på pakkefilm som f.eks Lav minemusik og Sjovt og fancy gratis , mens han også var på krogen for den amerikanske hærs propaganda for 2. verdenskrigs indsats. Studiet formåede at holde sig flydende uden at lave masser af store hits, men bare knap. Hvornår Askepot åbnet i 1950, var det et massivt billetkontorhit, der tjente som en påmindelse om, at studiet kunne afbalancere sine ambitioner med publikum tiltalende historier. Det følgende år bragt Alice i Eventyrland , som var nok af en dud i billetkontoret, at den i modsætning til andre film fra studiet ikke blev genudgivet i næsten 25 år, og først da som en måde at udnytte populariteten af psykedelia på. Disneys næste to film, Peter Pan og Lady and the Tramp , var begge hits, hvoraf sidstnævnte blev studiets største succes siden Sne hvid .
Og så gik tingene pæreformet med Sovende skønhed , frigivelsen fra 1959, der satte studiet tilbage så langt, at det tog Disney Animation bogstaveligt 30 år at lave en anden prinsessefokuseret film. Fra et budgetmæssigt synspunkt var animationsstudiet i vid udstrækning i stand til at overleve takket være en animationsproces, der drev Disney igennem 1960'erne og 1970'erne, kendt som xerografi. Denne proces, tilpasset af det mangeårige Disney-rollebesætningsmedlem og den tekniske guide Ub Iwerks, gjorde det muligt for animatorer at springe håndblækprocessen over og placere en tegning direkte på en animationscel. Selvom det først blev testet i Sovende skønhed blev processen brugt til fuld effekt i studiets næste film, den meget populære Hundrede og en dalmatiner . Hvad det primært gjorde, var at gøre det muligt for Disney at fortsætte med at lave animerede film til et lavere budget, fordi film med høje budgetdage Sovende skønhed måtte slutte. Og Dalmatinere , Junglebogen og Redningsmændene var for deres tid store nok hits til, at studiet ikke tøvede med at presse fremad ud over sine eventyr.
Et stiliseret look
I 2019 er det svært (hvis ikke bare latterligt) at overveje muligheden for Walt Disney Studios, der ikke altid var en massiv, monstrøs succes. Men sådan var dagene i 1950'erne dengang budgettet for Sovende skønhed var hele 6 millioner dollars. Korrigeret for inflation er det lidt over 52 millioner dollars, hvorimod Ralph bryder Internettet havde et rapporteret budget på $ 175 millioner. Men i 1959 var dette budget på 6 millioner dollars mere end dobbelt så stort som prisen for hver af Disneys sidste tre film mere end Alice , Peter Pan , eller Lady and the Tramp . Sovende skønhed var en af flere underpresterende 1959-film, der fik Disney til at rapportere et økonomisk tab for første gang i et årti, selv da virksomheden udvidede yderligere til forlystelsesparker med Disneylands fortsatte succes.
Alle disse økonomiske detaljer er skuffende at overveje, mest fordi den bombastiske ambition om Sovende skønhed er stadig på fuld skærm 60 år senere. Vi kan kun undre os over, hvad der ville være sket, hvis filmen havde ramt stort med publikum. Disneys senere, mere aktuelle animerede billetpris mangler ikke ambitioner, at studiet har forbedret de typer historier, det fortæller, og hvordan det fortæller disse historier. Sovende skønhed , der klokker ind på kun 75 minutter, tackler et gammeldags eventyr, og det faktiske plot er i tråd med det af Sne hvid eller Askepot . Den komiske lettelse - de tre feer Flora, Fauna og Merriweather - prinsen og prinsessen og skurkinden indtager alle roller, som vi måske genkender. (Og som med Sne hvid og Askepot , den komiske lettelse får mere personlighed og skærmtid end den eponyme heltinde.)
Hvad gør arbejde i Sovende skønhed fungerer så godt og vokser kun i magt over tid. Filmens animation forbliver slående og malerisk 60 år senere efter at have været stærkt inspireret af middelalderlige billeder såvel som Art Deco-design. Karaktererne, fra feetrioen til Aurora og Maleficent, føles ofte som om de er figurer, der virkelig er overlejret på den frodige, farverige widescreen-baggrund. Det er en udvidet version af, hvad Disneys multiplan-kamera opnåede i 1930'erne og 1940'erne, hvor filmskaberne bevæger sig forbi og gennem forskellige lag af kunst i forskellige hastigheder for at foreslå dybere mere dimensionelle bevægelser. Sådan Sovende skønhed udnytter denne unikke effekt er det, der gør Sleeping Beauty Castle Walkthrough-attraktionen i Disneyland så fascinerende, at du går gennem forskellige dioramaer af scener fra filmen og minder om oplevelsen af at se den.
Designer Eyvind Earle var medvirkende til vejen Sovende skønhed ser ud i forhold til de meget mere velkendte visioner, der fremgår af Askepot og Sne hvid . Det er ikke underligt, at mange af animatorerne på filmen, herunder nogle af Disneys sagnomspundne Nine Old Men og endda instruktøren, Clyde Geronimi, blev frustreret over Earles stærkt stiliserede baggrunde, som satte skabelonen til begivenhederne, der sker på disse baggrunde. Geronimi hævdede i de senere år, at det føltes som om baggrundene havde forrang for tegnene selv. Tilfældigt nok forlod Earle, krediteret for 'Color Styling', Disney et år før udgivelsen af Sovende skønhed hvilket giver Geronimi chancen for at fortynde sine baggrunde lidt. Det er så lidt vildt at overveje det Sovende skønhed repræsenterer en endnu mildere formindsket version af, hvad Earle forsøgte at opnå, fordi det er bemærkelsesværdigt.
