Næsten alle Kim Jee-woon film er en sprængt slagmark, hvor stil og substans har erklæret krig mod hinanden. Det meste af tiden når de to et dødvande - film som Det gode, det dårlige, det underlige og Jeg så djævelen er energiske mesterværker, der ofte føles som om de vrimler på kanten af sammenbrud, film, hvis ekspansive køretider er berettiget af den store mængde ting sker på skærmen. Det kan tage et stykke tid, men endda Den sidste stand (Kims første og indtil videre sidste strejftog ind i Hollywood) udnytter hans medfødte ønske om at rive alt op på skærmen med glædeligt, blodtryk. Det er hans standardtilstand, og det har tjent ham godt.
Shadows Age er en helt afgang for instruktøren, der er vendt tilbage til Sydkorea og er vendt tilbage med en glat historisk spionepos, der finder hans mest identificerbare træk flyttet til bagbrænderen på godt og ondt.
er amc og kongelig det samme
Sandheden er, at Shadows Age vil have mange seere i en ulempe. Fra den indledende handlingssekvens hele vejen igennem den omrørende (og lange) konklusion antager filmen, at alle, der ser, er fortrolige med den japanske besættelse af Korea i årene før Anden Verdenskrig, et emne, hvis vi skal være helt ærlig, er ikke omfattet af vestlig uddannelse. Så det er undertiden svært at skelne, om den ofte forvirrede historiefortælling i Shadows Age er resultatet af visse valg, der træffes af filmskaberne, eller simpelthen en bivirkning af, at Kim instruerer en film, der altid var beregnet til at spille bedst inden for grænserne for hans hjemland.
Blanding af historie og fiktion, Age of Shadows er sat i slutningen af 1920'erne og giver et indblik i den voldelige konflikt mellem de koreanske modstandsceller, der kæmper for deres nationers uafhængighed, og det japanske militær, der ønsker at afbryde dette oprør, før det får mere damp. Fanget i midten er Lee Jung-Chool ( Song Kang-ho ), en koreanskfødt mand, der er rejst gennem rækken af det japanske politibureau og har fået til opgave at jage modstandens ledere. Og hvis du forudsiger, at Lee vil finde sig revet mellem sine pligter over for sine udenlandske herrer og en langsomt voksende følelse af patriotisk forpligtelse over for de mænd og kvinder, der kæmper for at befri sit hjem, så tillykke! Du har set en film før.
Lee er en overbevisende karakter, og Song får os til at investere med ham tidligt gennem den store magnetisme af hans optræden. Han er en skurk, en forræderisk hugorm, der er villig til at spille begge sider mod hinanden, hvis det betyder, at han kommer ud foran i sidste ende, og han er den ideelle rejseguide gennem dette voldsomme landskab, hvor ingen kan stole på, og alle har et skjult motiv.
Og fordi verden af denne film er så farlig, og fordi alle taler i halve sandheder i hver samtale, og fordi alle, der vises på skærmen, ved mere, end de giver i en given samtale, Shadows Age kan blive mørkt. Noget af dette er af design, især i en spændende rækkefølge om bord på et tog, hvor Lee befinder sig i et forsøg på at arbejde med et team af japanske efterforskere og de koreanske modstandsmedlemmer, de forsøger at spore. I bedste fald er skumhed og uigennemsigtig historiefortælling frustrerende på de bedste måder og tvinger publikum til at spille detektiv sammen med karaktererne.
Desværre føles filmen ofte bare rodet. Store strækninger af Age of Shadows er vanskelige at følge og mange vitale figurer får kun de kortest mulige introduktioner, før de fjernes fra skakbrættet. Dette kan være en film, der drager fordel af en anden visning, hvor forudgående viden om, hvem alle er, og hvad de vil, giver seeren mulighed for simpelthen at fokusere på mekanikken i det komplekse plot. Kim har lavet en spionfilm, der er lige så stump og forvirrende for publikum som for dem, der er fanget i dens internet.
Og dette bringer os tilbage til Kims stilkrig versus substans, fordi denne film er bedst, når filmskaberen vender tilbage til sine gamle tricks til bestemte strækninger. Mens historiens kød kan være vanskeligt at parsere, er action-sætværkerne ikke. Som han har bevist flere gange før, er Kim en af Sydkoreas fineste actiondirektører, hvilket sætter ham på den korte liste over de bedste actiondirektører i verden. Når snakket stopper, og kanonerne kommer ud, Shadows Age synger. Hver shootout er drevet af desperation og terror, hvilket aldrig tillader os at glemme, at hvert medlem af modstanden er underordnet og outgunned. Ovennævnte togsekvens er et miniaturemesterværk, der lurer i en stor film. Ved at tage det meste af anden akt op er det let at forestille sig, at den strakte sig til hurtige 90 minutter og faktisk var sin egen intense, klaustrofobiske lille film. Det tilfældigvis tilfældigvis sidder fast midt i en over 140 minutters oplevelse.
Shadows Age toppe tidligt (med afslutningen af togsekvensen, hvis vi er ærlige), og den sidste strækning fanger aldrig helt rytmen på det, der kom før. Efterhånden som det kvæler mod sin konklusion, bliver historiefortællingen mere indviklet, selv når Kim lader sin patriotisme flyve højt og stolt. Dette er en film, der føler enorm beundring for de rigtige mænd og kvinder, der kæmpede og døde i denne konflikt, og Kims retning bærer sit hjerte på ærmet. Får en udlænding den samme følelsesmæssige resonans? Det er det centrale spørgsmål her. I sidste ende kunne jeg godt lide Shadows Age på trods af sig selv, fordi det ofte er spændende og smukt produceret og fyldt med skuespillere, der udfører stærkt arbejde, men jeg lyver, hvis jeg sagde, at jeg nogensinde var rørt eller følte, at jeg fulgte historiens helbredelser.
Giver min egen kulturelle uvidenhed mig en ulempe? Måske. Eventuelt. Men handling er et internationalt sprog og Shadows Age bestemt mere end leverer på den front.
hvor mange uendelige handsker er der
/ Film Bedømmelse: 7,0 ud af 10
